マウンテンバイク 発祥の地カリフォルニア
マウンテンバイクはいつ、どこで誕生したのでしょうか？
マウンテンバイクは、今では完全に世間に認知されていると思いますが、一般的には１９７０年代の後半に、ヒッピーたちが急勾配の山を実用車やビーチクルーザー等で降りてタイムを競った事が始まりと言われていて、アメリカのカリフォルニア州・サンフランシスコで誕生したと言われています。
もっと言えば、マウント・タムで行われていた当時の最大のレースによるところが大きな根拠で、カリフォルニアがマウンテンバイクの発祥の地と認識されているのはそのためです。
「クランカー（がらくた）」「リパック」とも呼ばれていた初期のビーチクルーザーは、決して完成度は高くないものだったそうです。
そんなビーチクルーザーでしたが、新しい自転車遊びとしてカリフォルニア地方の自転車好きの間には浸透していきました。
そしてオートバイ用の制動力の強いドラムブレーキハブを使用した改造したクルーザーは、急降下にも確実な操作を行えるようということで行われたようで、ツーリング用の自転車であるランドナーの変速機やトリプルクランクを装備していたとも言われています。
初めての量産製造が実現したマウンテンバイクであり、新ジャンルの自転車として瞬く間に全米に広がって、さらには世界中にまで広まることになったマウンテンバイクの先駆けは、１９８１年にスペシャライズドが世に送り出した「スタンプジャンパー」というマウンテンバイクで、全世界にマウンテンバイクを定着させる大きな役割を果たしました。
マウンテンバイクのが自転車として果たした役割は非常に大きいものがあります。
例えば、発展途上国などでは、これまで普及していたロードスタータイプの自転車のタイヤ規格に代わり、マウンテンバイクの規格が普及してきていますし、マウンテンバイク本体自体も浸透してきています。
そして先進国でも変化がおきていて、過去にはロードスタータイプの自転車が担ってきた欲求のために、マウンテンバイクが活用されてきているのです。
さらには、自転車競技全体に新たな刺激を与えた要素も多く、技術的な面でもマウンテンバイク競技で得た技術がロードバイクなどに生かされてきていますからね。
このようなことからも、マウンテンバイクはワールドスタンダード オブ 自転車 になりつつあると思いますけどね。。